La Batalla de Santiago, Chile contra Italia en 1962

Chile e Italia se enfrentaron el 2 de junio de 1962 en el Estadio Nacional de Santiago, por el Grupo B del Mundial, ante unos 66.000 espectadores. El clima venía cargado desde antes. Los periodistas italianos Antonio Ghirelli y Corrado Pizzinelli habían publicado textos muy despectivos sobre Santiago y sobre el país anfitrión, la prensa chilena respondió con dureza y los enviados italianos terminaron saliendo de Chile.

La primera falta llegó a los pocos segundos del inicio. En el minuto 8, el inglés Ken Aston expulsó a Giorgio Ferrini por una entrada sobre Honorino Landa. Ferrini se negó a salir y el juego estuvo detenido varios minutos, hasta que la policía lo retiró del campo.

Poco antes del descanso, Leonel Sánchez respondió con un golpe a una entrada de Mario David, sin que hubiera sanción pese a que un asistente estaba cerca. Minutos después, David lanzó una patada a la cabeza de Sánchez delante de Aston, que lo expulsó. Italia quedó con 9 jugadores. En otra acción, Sánchez le fracturó la nariz al capitán italiano Humberto Maschio con un golpe de izquierda que el árbitro tampoco castigó. La policía tuvo que entrar al campo varias veces para separar a los jugadores.

Con 2 hombres más, Chile resolvió en el último cuarto de hora con los goles de Jaime Ramírez, de cabeza, y Jorge Toro. Aston dijo después: «No estaba arbitrando un partido de fútbol, estaba actuando como juez en unas maniobras militares». También recordó que no añadió tiempo de descuento.

La Regla 12 sanciona con expulsión la conducta violenta, como golpear o patear a un rival, y la Regla 5 hace al árbitro responsable de aplicar esas sanciones. En 1962 las tarjetas no existían y las expulsiones se comunicaban de palabra.

En la BBC, el comentarista David Coleman presentó el resumen como «la exhibición de fútbol más estúpida, espantosa, repugnante y vergonzosa» de la historia del juego. La FIFA suspendió 1 partido a Ferrini y solo amonestó a David y a Sánchez. Aston no volvió a dirigir en un Mundial, integró después la comisión de árbitros de la FIFA y años más tarde ideó el sistema de tarjetas amarilla y roja.