La mano de Gamboa y la eliminación del Motagua en Alajuela

Alajuelense y Motagua jugaron la vuelta de la semifinal de la Copa Centroamericana de Concacaf el jueves 29 de octubre de 2026 en el Estadio Alejandro Morera Soto. La ida, en Honduras, había terminado 0 a 0. El partido lo dirigió el estadounidense Guido Gonzales, con apoyo del VAR.

Alajuelense tomó ventaja con goles de Juan Pablo Añor al minuto 19 y de Creichel Pérez al 43. Al minuto 74, Motagua descontó con un autogol de Alexis Gamboa. Esa jugada pasó por revisión del VAR porque no quedaba claro si el balón había cruzado por completo la línea, y el gol se validó. El analista Greivin Porras opinó después que, en su criterio, el balón no entró en su totalidad, y que el VAR no tenía cómo resolver la duda.

La jugada que encendió a Motagua llegó al minuto 86. En un ataque hondureño dentro del área de Alajuelense, el balón golpeó en la mano de Gamboa. Los jugadores del Motagua pidieron penal, Gonzales dejó seguir y el VAR no lo llamó a revisar la acción en el monitor. Al minuto 92, el mexicano Ángel Zaldívar fue expulsado en Alajuelense por una entrada fuerte sobre Jefryn Macías, una segunda amarilla que Porras calificó de indiscutible.

La reacción en Honduras fue inmediata. Periodistas y aficionados acusaron a Concacaf de perjudicar al Motagua, y Diez recogió frases como la de Johan Raudales, que escribió que «se hicieron los ciegos para eliminar al Motagua». Al final del partido hubo además un altercado entre el técnico Javier López y el portero Washington Ortega, que se controló rápido. López dijo el 30 de octubre: «Creo que ya han iniciado una investigación», y Ortega sostuvo que solo hablaron «cosas que habían pasado».

En Costa Rica, los analistas arbitrales defendieron la decisión. Porras explicó que hubo contacto del balón con la mano, sin intención y sin cumplir los parámetros que exige la sanción. Orlando Portocarrero coincidió en que la acción nunca daba para penal.

La Regla 12 considera infracción tocar el balón con la mano o el brazo cuando el movimiento es deliberado o cuando el brazo agranda el cuerpo de forma antinatural, y deja fuera muchos contactos accidentales. La Regla 10 establece que el gol vale cuando el balón cruza por completo la línea de meta, y la Regla 5 limita la intervención del VAR a errores claros y manifiestos. Alajuelense ganó la serie 2 a 1 en el global y enfrentará a Cartaginés, que eliminó al Olimpia, en una final que garantiza un campeón costarricense.